Tết thường bắt đầu từ
30 tháng chạp ( ít nhất đến mừng 6-7 mới hết Tết) ở một số nơi, người ta ăn Tết
vui chơi, hội hè đình đám… kéo dài đến hết tháng giêng. Thế nhưng, việc chuẩn bị
có khi bắt đầu từ những ngày đầu tháng chạp và phải hoàn tất trước buổi trưa
ngày 30, Đây cũng là cách con cháu tưởng nhớ, lòng biết ơn đối với ông bà tổ
tiên của mình. Tùy vào điều kiện của mỗi gia đình mà sắp xếp chuẩn bị mâm cỗ lớn để cúng đón rước ông bà buổi trưa hoặc chiều 30 và
mâm cỗ vào ngày mùng 3 Tết để tiễn ông
bà đi gọi là cúng đưa.
Do điều kiện địa lý, thói quen trong ăn uống , phong tục của
từng miền. Nên mỗi miền có mâm cỗ Tết khác nhau. Ở miền Bắc gọi là mâm cỗ, miền
Trung gọi là mâm cộ, miền Nam gọi là mâm cơm cúng ông bà.
